Весной 1944 года советские войска уверенно продвигаются вперед. Союзники готовятся к высадке в Европе, и победа над фашистами кажется делом ближайших месяцев. Но в это время в тылу происходят странные и страшные убийства. Преступники действуют хладнокровно, словно призраки — их никто не может опознать. По рассказам редких свидетелей, состав группы каждый раз разный. После каждого нападения они оставляют за собой наброски убитых, из-за чего банду прозвали "Мертвой головой", а ее предводителя — Художником.
Дело поручено майору Ефимову и капитану Сазонову. Чем глубже они копают, тем яснее понимают: грабежи и убийства — лишь ширма. Настоящие планы Художника остаются загадкой. Когда к расследованию подключается Рудаков, старый знакомый Сазонова из НКВД, никому из них уже нельзя доверять. Подозрения падают даже на тех, кто ведет это дело…
